Por Brigitte Trujillo

Lorena Beltrán es la main executive de Study Up y fue una de las personas que acompañó a Sandra Suazo, CEO de Study Up, desde los inicios de la agencia. En su experiencia como administradora de empresas y gestora ambiental, la colombiana tuvo la oportunidad de trabajar en la área del servicio al cliente, sin duda, una ventaja que le permitió hacer parte del equipo de la agencia desde su comienzo.

Esta profesional de 31 años, lleva tres años en Melbourne, Australia, lugar al que viajó con el principal motivo de aprender inglés. Una una vez terminó su carrera, consideró estudiar una maestría pero priorizó la necesidad de aprender una segunda lengua.

“Siempre he estudiado inglés aunque siendo honesta también he sido perezosa. En Colombia me matriculé en varios cursos pero no fui disciplinada con la asistencia, y por supuesto no veía resultados. Entonces creo que eso me impulsó a tomar la decisión de viajar porque sabía que si estaba inmersa en un ambiente y cultura donde solo se hablara inglés, definitivamente iba a estar obligada a aprenderlo y practicarlo”, cuenta Lorena.

Entonces, junto a su mejor amiga Nancy iniciaron sus planes de viajar Australia. Sin embargo, Nancy se fue primero y un año después, Lorena la alcanzó. A su llegada, Lorena contó con el apoyo no solo de Nancy sino también de Sandra. Vivió con ellas en la misma casa y ambas la apoyaron en diligencias como la apertura de la cuenta en el banco, consiguiendo los papeles que necesitaba para trabajar, entre otros trámites. A la vez, ese apoyo le sirvió Lorena para que consiguiera su primer trabajo como cleaner. 

“No obstante, los primeros meses estuve muy angustiada porque había pedido un préstamo en Colombia para cubrir los gastos del viaje y obviamente eso me estresaba mucho porque tenía esa responsabilidad y la verdad es que fue muy difícil. Llegué a un punto en que el que me preguntaba si realmente iba a ser capaz de reunir el dinero de la deuda, la renta, y cubrir el resto de mis gastos”, asegura.

Sumado a lo anterior, a pesar de que Lorena empezó en un nivel pre-intermedio de inglés, confiesa que los dos primeros meses en Australia se sintió frustrada al no entender casi nada cuando le hablaban en inglés, especialmente porque estaba más familiarizada con el inglés americano. 

“Siempre me cuestionaba al no entender y me preguntaba cuándo podría hablar fluido pero con el paso de los días me fui sintiendo más cómoda con mi inglés y me di cuenta que el aprendizaje necesita de tiempo y de práctica. También descubrí que es en la calle, y cuando tienes contacto con los nativos, donde realmente aprendes más”, añade.

A pesar de tantos momentos de frustración, Lorena nunca se rindió, siempre estuvo aferrada a su fe y a su familia quienes desde la distancia no dejaron de enviarle ánimo y fuerza. Lorena además agrega “decidí arriesgarme, no esperé a tener un inglés perfecto para poder hablarlo, si haces eso, estás cometiendo un error porque realmente aprendes cometiendo errores, y practicando. Obviamente me costó pero avancé impresionantemente”.

Lorena afirma que desde que está en Australia ha sido muy bendecida, nunca le ha faltado trabajo y definitivamente no se arrepiente de haber viajado miles de kilómetros persiguiendo una meta que tres años después siente que ha cumplido satisfactoriamente. Igualmente, dice que al tener la oportunidad de trabajar con Study Up también ha logrado mejorar su inglés por el hecho de que dentro de sus funciones debe mantener un contacto constante con los diferentes colegios. Además, ha podido conocer más sobre las normas australianas en términos de visados, y a parte de eso, tiene la posibilidad de guiar y aconsejar a los nuevos estudiantes desde su experiencia.

Luego de terminar sus estudios en inglés, Lorena renovó su visa y estudió un certificado en marketing. Actualmente, continua con StudyUp mientras que en la noche trabaja como cleaner. Igualmente, está haciendo un Diploma en Event Management. 

“Me he gozado esta experiencia, ha sido super enriquecedora. Pienso que es algo que todos deberíamos vivir porque esto te permite salir de tu zona de comfort. También,  tienes la opción de conocer y explorar esas habilidades y capacidades que quizá desconocías”, ratifica.

Lorena dice que aunque el ritmo que lleva día a día es muy ocupado siempre ha tratado de buscar un balance. Por ejemplo, los fines de semana procura no trabajar y se los dedica a su vida social, a compartir con su pareja (quien conoció en Australia) y con los amigos que ha hecho, una parte fundamental de su vida en este país.

Por ahora, Lorena espera culminar su diploma y se unirá a la visa de su pareja, una persona que, sin duda, ha sido su mayor apoyo emocional. En el futuro, también busca lograr una residencia permanente en Australia, lugar que se ha convertido en su casa. 

“Al final todo depende de tu actitud, eso es clave. Si tú eres una persona emprendedora, que siempre tienes la mente positiva, y te enfocas en tus objetivos, seguro lograrás lo que buscas en este país”, concluye.

Cinco +

Study Up: ¿Qué es lo que más te ha gustado de Australia?

Lorena: Me ha gustado la seguridad que puedes tener en este país. Además, la facilidad que tienes de acceso a muchas cosas. Por ejemplo, tienes más tiempo para disfrutar tu vida y conocer cosas nuevas.

Study Up: ¿Qué ha sido lo que menos te ha gustado de estar en Australia?

Lorena: Estar lejos de mi familia ha sido lo más duro. También que acá llegas a hacer cosas que nunca te imaginaste que harías. Por ejemplo, los trabajos no calificados como la limpieza. Eso te confronta mucho pero a la vez te ayuda a crecer como persona.

Study Up: ¿Para ti qué fue lo más difícil durante los inicios de Study Up?

Lorena: Como todas las empresas, todo comienzo fue difícil. Por ejemplo, no teníamos oficinas. En ese tiempo Study Up funcionaba desde nuestra casa. Además fue complicado darnos a conocer pero después fuimos creciendo y con mucho esfuerzo logramos ganarnos el voto de confianza de los colegios y de los estudiantes.

Study Up: ¿Qué te ha enseñado Australia?

Lorena: El mayor aprendizaje es tener la oportunidad de estar cerca de otras culturas donde tú puedes ver la humildad, la sencillez y la disciplina de las personas. Y te hablo por ejemplo de la cultura japonesa, ellos son tan amables y tan diferentes. Siempre le dan el voto de confianza a la persona y son puntuales. Ese tipo de cosas me han enriquecido mucho. También he aprendido a ser más servicial, a entender más a la gente, a ponerme en los zapatos de los otros, a ser más tolerante y sobre todo con las personas que están recién llegadas.

Study Up: ¿Qué consejo le darías a una persona que está pensando en estudiar en Australia?

Lorena: Le diría que si tiene la oportunidad de viajar a Australia, lo haga. Es necesario salir de la zona de comfort, y tomar riesgos. Además que solamente cuando te enfrentas a situaciones que desconoces es cuando empiezas a descubrir más cosas de ti. Salir de nuestro país, aprender un idioma, conocer otras culturas y personas, tener una visión diferente de la vida es algo que definitivamente valdrá la pena hacer.