El Working With Children Check (WWCC) es un chequeo o control realizado por una entidad estatal del gobierno australiano encargada de revisar detalladamente el historial judicial de una persona que trabajará o será voluntaria en espacios donde tendrá contacto directo con menores de 18 años. 

Aunque cada estado tiene su propia legislación para proceder con estos controles, por lo general cada organismo evalúa información policial, cargos penales, delitos, hallazgos de culpabilidad y detalles de conducta profesional a lo largo de la vida del postulante. El objetivo de este proceso es proteger a los niños de abuso físico o sexual, y velar por que estén seguros.

Antes de aplicar es importante que confirmes si realmente necesitas el WWCC. Todo depende de la empresa u organización para la que labores. Por ejemplo, si cuidas niños de manera permanente, trabajas en un colegio o en una empresa que hace fiestas infantiles u ofreces servicios para transportar niños, es muy probable que necesites el WWCC. 

No obstante, existen algunas excepciones y estas se basan en el estado australiano en el que te encuentres. Por ejemplo, si el empleado es menor de 18 años; trabaja de forma ocasional, incidental o el tiempo en el que desempeña su labor con niños es muy corto; o si trabaja con niños en otro estado por un período menor a 30 días, es posible que no requiera el WWCC.

Actualmente no existe un WWCC nacional pero la mayoría de estados australianos realizan estos chequeos a través de sus respectivas agencias de gobierno las cuáles son las únicas habilitadas para generar este documento. Por ejemplo, en el caso de New South Wales, la entidad encargada es la NSW Office of the Children’s Guardian. En el caso de Victoria es Working With Children Check Victoria. 

Mientras tanto, en Queensland, el WWCC es conocido como la Blue Card, y el proceso de obtención es manejado por el gobierno de ese estado. Por otro lado, en Tasmania, las personas que trabajarán con niños deben registrarse con una figura del Departamento de Justicia llamado Consumer, Building and Occupational Services y aplicar a la licencia “Registration to work with vulnerable people”. En cuanto a South Australia, el proceso se debe realizar con la Screening Unit del Department of Human Services. 

Aquellos que apliquen al WWCC se exponen a aprobar o desaprobar el chequeo. En caso de que pasen, obtendrán el WWCC en un tiempo determinado. En cambio, si fallan, no estarán autorizados a trabajar con niños.

Dependiendo del estado en el que vivas, puedes aplicar al WWCC, en la mayoría de los casos, vía internet. Primero, es necesario que completes una aplicación online suministrando por ejemplo datos personales y/o historial laboral. Segundo, deberás facilitar pruebas que confirmen tu identidad como tu pasaporte, tu visa australiana, licencia de conducción australiana (si la tienes), Proof of Age Card, student card o carné de estudiante, seguro médico, tarjeta débito o crédito a tu nombre, etc. Este paso lo puedes hacer online o directamente en el lugar que te indique la entidad del estado en el que residas. Al mismo tiempo, es posible que en ese mismo sitio requieran tomarte una fotografía.

Igualmente, es importante que el aspirante provea un correo electrónico válido para recibir información sobre el progreso de la aplicación y adicional a esto debe pagar el costo de esta vía internet o en una oficina. El precio varía, depende del estado, pero oscila entre los $80 y $126. Algunos estados como South Australia ofrecen un descuento para estudiantes, y para los voluntarios la aplicación es gratuita en todos los estados, a excepción de Tasmania cuyo valor actual es de $19.44.

Una vez completado el proceso, el aspirante debe esperar la respuesta de su chequeo, la cual puede tarde entre 3 y 12 semanas. Mientras tanto, y solo si su empleador lo acepta, puede trabajar con niños. De igual manera, algunas entidades estatales permiten que el postulante rastree el progreso de su aplicación a través de su página web.

Si el WWCC es aprobado, basados en la entidad estatal, la persona recibirá una tarjeta o card o un certificado electrónico cuyo número puede ser compartido con los empleadores que lo soliciten. El WWCC, por lo regular, tiene un tiempo de validez que puede estar entre los 3 y 5 años. Durante ese tiempo, el departamento estatal donde fue emitido el chequeo monitorea diariamente el historial judicial del portador del WWCC. En el caso de encontrar alguna irregularidad, el documento puede ser revocado. 

Por otro lado, es clave tener en cuenta que el WWCC para voluntarios no es válido para trabajos pagos. Igualmente, si el WWCC está cerca de expirar, es recomendable que se renueve con antelación.

Finalmente, en la ocasión de que el WWCC sea rechazado, el postulante puede apelar la decisión. Además, es importante mencionar que el dinero pagado durante la aplicación no es reembolsable. 

Para terminar, es necesario aclarar que el National Police Check (NPC) y el WWCC no son lo mismo. El WWCC hace una evaluación más detallada del historial judicial de una persona, está facultado para autorizar o desautorizar a alguien para trabajar con niños, y es válido por un período específico (a menos de que sea revocado). Mientras que el NPC está diseñado para revisar un récord policial general, suministra resultados de antecedentes, únicamente provee información a la fecha de la emisión del chequeo y no hace un seguimiento regular.

Para saber más, te recomendamos que visites el sitio web del organismo autorizado en tu estado para emitir el WWCC. Como dato adicional, en algunas páginas de estas entidades puedes encontrar la información en español.